L’histoire de Champagnolles : un village au cœur de la Haute-Saintonge

Situé au cœur de la Haute-Saintonge, entre Jonzac, Pons et l’estuaire de la Gironde, Champagnolles est un petit village charentais qui possède une histoire discrète mais profondément enracinée dans le territoire saintongeais.

À « Au 13or Intérieur » Chambres d’hôtes, nous avons souhaité partir à la découverte de notre village afin de mieux comprendre son passé, son patrimoine et les paysages qui l’entourent. Cette page est le début d’une recherche historique que nous enrichirons au fil de nos découvertes dans les archives départementales et auprès des historiens locaux.

Une implantation ancienne

Aujourd’hui, les recherches disponibles permettent d’affirmer qu’un village organisé existait déjà au Moyen Âge.

L’élément le plus ancien encore visible est l’église Saint-Pierre, construite durant la seconde moitié du XIIᵉ siècle. Sa présence témoigne de l’existence d’une paroisse structurée et d’une communauté déjà bien installée.

Comme de nombreux villages de Saintonge, il est très probable que l’occupation humaine soit plus ancienne. Les terres calcaires de la région ont favorisé l’installation des populations depuis des millénaires, mais aucune découverte archéologique publiée ne permet actuellement de confirmer une présence préhistorique sur le territoire même de Champagnolles.

Nos recherches se poursuivent auprès des Archives départementales de la Charente-Maritime et du Service Régional de l’Archéologie afin de retrouver les premières mentions écrites du village.

L’église Saint-Pierre : le joyau de Champagnolles

L’église Saint-Pierre constitue le principal monument historique de la commune.

Construite au XIIᵉ siècle dans le style roman saintongeais, elle présente une architecture caractéristique de cette période avec :

• une façade sobre et harmonieuse ;
• un chevet roman remarquablement conservé ;
• des modillons sculptés soutenant la corniche ;
• des chapiteaux décorés qui témoignent du savoir-faire des bâtisseurs médiévaux.

Classée Monument Historique depuis le début du XXᵉ siècle, elle fait partie des nombreuses églises romanes qui constituent l’un des patrimoines les plus remarquables de la Saintonge.

Aujourd’hui encore, elle demeure le cœur historique du village.

La Haute-Saintonge : une terre habitée depuis la Préhistoire

Même si aucune preuve archéologique publiée ne confirme actuellement une occupation préhistorique de Champagnolles, la Haute-Saintonge est l’une des régions les plus riches de Nouvelle-Aquitaine en vestiges anciens.

Des découvertes réalisées dans les communes voisines attestent de la présence de populations préhistoriques, puis gauloises, gallo-romaines et médiévales.

Les plateaux calcaires, les vallées, les sources et la proximité de l’estuaire de la Gironde ont constitué depuis des milliers d’années un environnement particulièrement favorable à l’installation humaine.

Un paysage façonné par la géologie

Le sous-sol de Champagnolles est constitué principalement de calcaires déposés il y a plusieurs dizaines de millions d’années lorsque la région était recouverte par une mer tropicale.

Cette géologie explique :

• les paysages vallonnés de Haute-Saintonge ;
• la qualité des terres agricoles ;
• la présence de nombreuses pierres calcaires utilisées dans les constructions anciennes ;
• l’architecture traditionnelle des maisons saintongeaises.

Comprendre cette histoire géologique permet également de mieux apprécier l’évolution des paysages que nous admirons aujourd’hui.

Une histoire en cours d’écriture

Notre objectif est de construire progressivement une véritable mémoire de Champagnolles.

Dans les prochains mois, nous poursuivrons nos recherches afin de retrouver :

• les premières mentions écrites du village ;
• les anciens cadastres ;
• les archives paroissiales ;
• les familles qui ont marqué l’histoire locale ;
• les éventuelles découvertes archéologiques réalisées sur la commune.

Cette page sera enrichie au fur et à mesure de nos découvertes afin de partager avec nos visiteurs l’histoire de ce petit village de Charente-Maritime où nous avons choisi de vivre et d’accueillir nos hôtes.

Sources consultées

• Base POP – Ministère de la Culture (notice Mérimée de l’église Saint-Pierre).
• Monumentum – Inventaire des Monuments Historiques.
• Archives départementales de la Charente-Maritime.
• FranceArchives.
• BRGM – InfoTerre (cartes géologiques).
• Géoportail (cartes historiques et IGN).

Cette page est amenée à évoluer au fur et à mesure des recherches historiques et archéologiques réalisées sur la commune.